Hay algunas razones básicas por las cuales el dinero cambia de manos en todo el mundo. El comercio, los negocios, las inversiones, las compras y las ventas son las principales causas de los cambios de propiedad del dinero, los activos, la riqueza y las propiedades.
Como musulmanes, tenemos derecho a recibir ayuda de nuestros hermanos y hermanas. Como musulmanes, estamos obligados a apoyar a nuestros hermanos y hermanas en su fe, en sus actividades diarias e incluso en sus finanzas.
Hace siglos, la riqueza existía principalmente en forma de monedas de oro y plata, terrenos, piedras preciosas y animales. El dinero de papel y plástico puede ser un invento del mundo moderno, pero siempre ha dependido de los valores del oro y la plata para su valor.
El ethos, los tipos de empleo, las culturas y las profesiones en todo el mundo han cambiado con el avance de la ciencia, la tecnología, la medicina y la industrialización. Sin embargo, la mentalidad y los hábitos humanos básicos con respecto a la riqueza y las necesidades de supervivencia de las personas se han mantenido igual.
Los seres humanos necesitan riqueza para sobrevivir y prosperar. Esa es la simple verdad.
El Zakat: un pilar del Islam
El Islam tiene cinco pilares básicos, que sostienen el fundamento de la creencia de un creyente. Son: la creencia en el Allah y su Mensajero, el establecimiento de las oraciones diarias, la caridad obligatoria, el ayuno en Ramadán cada año y la realización del Hajj (la peregrinación) una vez en la vida.
Sin la práctica de estos pilares, la creencia de un musulmán corre un alto riesgo de debilitarse y, eventualmente, colapsar.
Una cosa que es digna de mención es que el único pilar del Islam que no involucra rituales externos o adoración corporal, sino que implica solo tratos entre musulmanes, es el Zakat.
Este pilar del Islam implica dar una caridad obligatoria sobre la riqueza acumulada durante un años lunar, si esta llega a un mínimo. Es decir, es la transferencia intencional de patrimonio, en función de la condición o situación del receptor, y no para beneficio personal, empresarial o comercial.
Suena bastante simple, ¿no?
El Zakat construye puentes y lazos
Un musulmán tiene que pagar el Zakat solo si su riqueza y bienes alcanzan un cierto valor mínimo. Y se paga solo una vez cada año lunar. El porcentaje de riqueza a pagar es solo del 2,5%, que es mucho menos que la mayoría de los impuestos y aranceles anuales que se imponen en la actualidad.
Esta caridad debe darse a los musulmanes necesitados, preferiblemente directamente en sus manos. Los únicos no musulmanes que pueden recibir el Zakat son aquellos que están fuertemente inclinados a convertirse al Islam.
Como he dicho al principio, dar dinero a alguien casi siempre implica algún tipo comercio o transacción de algunos bienes o servicios. Casi nunca damos dinero a otra persona sin esperar algo a cambio, de algún tipo.
Muchos filántropos pueden dar dinero en caridad para sentirse bien consigo mismos. Otros podrían hacerlo para aliviar la culpa, impulsar las relaciones públicas (PR) en los medios, pulir el nombre y la reputación de su empresa (responsabilidad social corporativa), o simplemente para ver los efectos positivos de su caridad en la vida de los demás.
Sin embargo, darle a alguien tu riqueza solo por el complacer a Allah es jugar en una liga diferente. Es puramente una cuestión del corazón, una especie de adoración espiritual, que hace que demos parte de nuestra riqueza, en total sumisión solo a Allah.
No interviene ninguna otra razón, motivo o lógica.
Los resultados positivos a largo plazo de esta transferencia de riqueza no pueden enumerarse ni calcularse en forma de informes o documentos financieros. Los “beneficios”, recompensas y efectos espirituales son de largo alcance, innumerables y múltiples.
Un receptor del Zakat a quien se le quitan sus angustias, preocupaciones, enfermedades, sufrimientos, deudas o cualquier otro tipo de dificultad debido a la riqueza que alguien le dio, nunca, jamás, puede olvidar este acto de bondad, mientras viva. .
El Zakat crea así fuerte lazos de hermandad, buena voluntad y amor entre los musulmanes, como ningún otro intercambio de riqueza puede siquiera acercarse a lograr.
Expiación de faltas
Uno de los propósito de dar el Zakat es que el musulmán expíe sus faltas. La palabra árabe “zakat” implica aumento, ganancia y crecimiento. También significa el proceso de limpiar algo, o purificarlo.
El sistema del Zakat en el Islam recoge riqueza de la sección acomodada de la sociedad musulmana y la distribuye entre la sección más pobre y necesitada. Esto provoca una limpieza o desintoxicación espiritual multifacética a nivel individual y comunitario para los musulmanes.
El Zaktat evita que se acumule riqueza en una parte de la sociedad. Asegura que todos tengan comida para comer y ropa para cubrirse. También asegura que todas las personas ricas sean tenidas en cuenta anualmente, lo que previene acciones ilegales como el fraude y la extorsión, y otros delitos financieros.
Dar caridad expía las faltas cometidos por un musulmán y también aplaca la ira de Allah. P.ej. la expiación de muchas faltas importantes en el islam implicaba inicialmente la manumisión de un esclavo (antes de que se aboliera la esclavitud de forma permanente) o dar una cantidad específica de comidas a musulmanes necesitados.
Conclusión: el Zakat es la sangre vital del cuerpo de los musulmanes
Muchas veces, la gente piensa: “¿Por qué un Dios misericordioso permite que exista tanta pobreza, hambre, sufrimiento y enfermedad en este mundo?”
La respuesta es que Él ha creado este sufrimiento porque no habría caridad, ni ayuda, ni compasión, ni generosidad, si esto no existiera. El dolor y el sufrimiento hacen surgir algunas de las mejores buenas obras entre los seres humanos, cuando ayudan a los desfavorecidos y desafortunados entre ellos y a su alrededor.
Esta es también la razón por la cual dar el Zakat y establecer un sistema de recolección y distribución anual es un pilar del Islam.
Este sistema equitativo asegura que los ricos y afortunados entre los musulmanes sigan siendo humildes, compasivos y generosos, mientras que los desafortunados y necesitados tengan satisfechas sus necesidades básicas de supervivencia.
Traducido del inglés del archivo de About Islam: Zakah: Building Bonds of Brotherhood